En l’an de grâce 1482 à Paris. Quasimodo est un orphelin né bossu, est abandonné sur le parvis de la cathédrale de Notre Dame, alors que sa mère, bohémienne, se faisait pourchasser par l’implacable juge Frollo. Frollo, au début fut repoussé par l’aspect de Quasimodo, et voulait le jeter dans le puit, mais l'archidiacre lui ordonna d’élever l’enfant comme le sien, ayant peur du regard de Dieu, Frollo se résigna à l’élever à condition qu’il demeure dans la cathédrale caché. Quasimodo devient alors sonneur de cloches. Mais celui-ci rêve de voir les gens d’en bas et se mêler à la foule, pour ne serait-ce avoir d’autres amis que des gargouilles. Cette occasion se présenta enfin lorsque la fête des fous battait son plein, Quasimodo décida d’enfreindre les règles de Frollo et descendit de ses tours.